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こんにちは!ますだ歯科クリニックです。
今回は、お口の中にできる癌
「口腔癌」についてお話していきます。
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口腔癌とは?
口腔癌は、お口の中にできる癌の総称で
舌・歯茎・口腔底・頬の粘膜・口蓋・
顎の骨・くちびるなど歯以外のどこにでも
発生する可能性があり、中でも多いのは
舌にできる癌で約6割も占めています。
癌ができやすいお口の部位は舌で
中でも舌の横側が要注意で次に舌の裏側、
舌の先となります。
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口腔癌は、年齢では60代以上の高齢者
性別では男性に発症しやすい傾向に
ありましたが、今では
女性も増えていて20代・10代にも
見られるようになっています。
日本では、口腔癌はずっと前から増加の
一途をたどっていて、現在の患者数は
30年前の約3倍で、死亡者数は世界でも
類を見ない勢いで増えているのです。
主な症状は?
口腔癌の自覚症状で最も多いのが口腔内の
痛みです。
その他では、しこり・腫れ・ただれ・出血・
歯のぐらつき・口臭などがあげられます。
しかし、初期は痛みがありません。
痛みが出てきた時には、すでに進行している
ケースが多いです。
口内炎とはどう違う?
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【口内炎とは?】
口腔粘膜の炎症のことを言います。
口内炎にはいくつかの種類があり、免疫力の
低下による「アフタ性口内炎」、口腔内の
細菌やウィルスの増殖による
「細菌性・ウィルス性口内炎」、誤って
噛んだ部分や火傷などの傷がきっかけで
できる「カタル性口内炎」
金属や食物などのアレルギー反応でできる
「アレルギー性口内炎」、喫煙習慣による
「ニコチン性口内炎」などがあります。
口内炎は、赤くはっきりとした縁どりで
円形の白っぽい潰瘍です。
くちびるや頬の内側・舌・歯茎など口腔内の
どこにでもできることがあり、痛みを
伴うことも多いですが1~2週間で
治ることがほとんどです。
【口内炎と口腔癌の見分け方】
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口内炎は、何もしなくても痛みがあるなど
痛みの症状が強いのが特徴ですが口腔癌は
よほど大きくならないと痛みがでないことが
多く、色の変化も口内炎が赤い縁どりの
ように境界がはっきりしているのに対して
口腔癌は境界が不明瞭なぼやけた色の変化を
しています。
そして、通常の口内炎は2週間程度で
改善していきますが口腔癌は
2週間経過しても小さくなったり
改善したりすることがありません。
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口内炎がすべて口腔癌になるわけではなく
口内炎がある日突然、口腔癌になるわけでも
ありません。
口内炎のうち、細胞の増殖に異常が起きて
ごくまれに癌になる潜在能力を有したものが
口腔癌になる可能性があります。
潜在能力をもった口内炎が癌になるには
5年以上の長い年月がかかります。
前癌病変も必ず癌になるわけではなく
そのままの状態が変わらないことも
あります。
繰り返し口内炎になる場所では
絶えず細胞の増殖と修復が行われているので
細胞に異常が起きる可能性が高まります。
口内炎ができるようなお口の環境を
放置するのは、あまりよいとは
言えないのです。
【口腔癌の早期発見には?】
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①前癌病変にいち早く気付くこと。
②気付いたらそれが癌にならないか経過を
観ていくこと。
この2点が重要です。
前癌病変の顕著なサインは、粘膜の「白」と
「赤」の変化です。
粘膜の細胞が過剰に増殖した結果、形や色が
変化して見えるのです。
代表的な前癌病変は、粘膜が白く変化する
「白板症」
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代表的な前癌病変で舌や頬などのお口の
粘膜に見られます。
3~5%が癌化する可能性があります。
粘膜が赤く変化する
「紅板症」
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舌や歯茎、その他のお口の粘膜にできます。
鮮紅色で平らで滑らかです。
50%前後が癌化するとされています。
前癌病変が見つかった場合は、癌化を
確認したら、いち早く対応できるように
定期的に経過を見守る必要があります。
少なくとも3カ月に1回は、歯科医院で
経過を診てもらうようにしましょう。
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口腔癌は怖い病気ですが
早期発見・早期治療が
できれば治癒率の高い癌だと
言われていますので、できるだけ早く
発見することが重要です。
口内炎が2週間以上経過しても症状が
改善しない場合や、いつもと何かが違うと
感じた場合には、歯科医院で
診てもらいましょう。
次回も引き続き「口腔癌について」
お話していきたいと思います。
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